日本の建築物の耐震基準は、過去の地震を教訓に何度も改正されています。関東大震災（１９２３）を契機に初めて耐震規定が設けられ、さらに新潟地震 （１９６４）、十勝沖地震（１９６８）、宮城沖地震（１９７８）などにより部分的な改正がおこなわれてきましたが、それぞれの地震被害の現象に対処するた めには耐震基準の根本的な見直しが必要となっていました。
　その結果、１９８０年（昭和５５年）に建築基準法施工令の構造規定が大改正されて翌年（１９８１）に施行され、この新しい基準（新耐震設計法）が現在適用されている現行の耐震基準となっています。